鋰電世界  豐田在“普銳斯”中追加了可謂“眾望所歸”的商旅車型“普銳斯α”。雖然現行普銳斯已發展到了第三代，從第二代開始，期盼混合動力商旅車型的呼聲就不絕于筆者之耳，這一期盼在普銳斯α上市9天后化為了約3萬9000輛訂單。
    普銳斯α不僅在后座席后方具有寬敞的行李艙，整個車身也比普銳斯加大。車長增加155mm，車寬增加30mm，車高增加85mm，軸距也延長了80mm。車長增幅比軸距大是因為后座席后方的行李艙長度延長75mm而進行了合計。普銳斯的行李艙容量為446L，而普銳斯α增加到了535L(2排5座車型)。
    普銳斯α有2排5座車型和3排7座車型。兩車型車身相同，但7座車型由于要設置3排座席，因此5座車型在后座席后方配備的鎳氫（Ni-MH）充電電池就成為了障礙。因此，7座車型將電池組的位置移到了駕駛席與副駕駛席之間。同時還將電池的種類改為了鋰離子充電池。也就是說2排5座車型與3排7座車型的電池種類不同。這一點正如后面介紹的那樣，給筆者帶來了略有差異的行駛感。
    功率單元與普銳斯完全相同，采用由阿特金森循環1.8L排量直列4缸發動機與兩個馬達兼發電機以及減速齒輪構成的豐田混合動力系統“THS-II”。發動機和馬達的各項性能指標也與普銳斯沒什么兩樣。不過，普銳斯α的主馬達為了應對增大的負荷，由原來的空冷改為了水冷，因此型號標記不同。
    車輛重量方面，普銳斯中最輕的L級為1310kg，而普銳斯α中最輕的S款L級為1460kg。因此普銳斯α多出了150kg。那么，在動力單元性能相同的情況下，加速性能是否能夠得到保證呢？試駕前筆者頗關心這一點。另外，在輪胎型號上，普銳斯L級為185/65R15，而普銳斯α的S款L級為205/60R16，通過加大輪胎內徑，加寬了胎面。而且輪胎品牌也做了更換，普銳斯采用滾動阻力低的品牌，而普銳斯α改為了重視靜音性的舒適性輪胎。這一點給舒適性帶來的影響也是筆者關心的地方。
    開場白有些長了，下面就來實際試駕一下。首先是加速性能，并未感到不足。但與普銳斯相比，感覺發動機啟動時間較長，而且使用的發動機轉速也更高。因為發動機噪聲聽起來比普銳斯大。可能是因為重量增加150kg的緣故。不過，這只是在意識到發動機噪聲時的行駛情況，普通行駛時室內靜音性本身要比普銳斯性出色得多，行駛起來非常舒適。如果靜音性與普銳斯相同的話，那么發動機轉速高的情況就值得注意了。
    從乘坐舒適性來看，采用16英寸輪胎的普銳斯α給人以堅實的沉穩感，室內的靜間性與乘坐舒適性相得益章，但配備加大了內徑的215/50R17寬面輪胎的級別不同，采用了在普銳斯上也能感覺到的特有的咯噔咯噔的硬減振，很難說擁有高品質的乘坐感。這種咯噔咯噔的路面噪聲及堅硬的振動與難得的室內靜音性并不相稱。
    2排5座的普銳斯α能夠獲得轎車般的敏捷行駛感，而3排7座車型則讓人感覺就好像在駕駛豐田“諾亞/Voxy”等高頂微型面包車，駕駛起來略感悠緩。使用鎳氫充電電池的2排5座車型擁有輕快的加速感，而3排7座車型盡管加速性能未感不足，但略微缺乏敏捷感。
    那么，為何在2排5座車型上未意識到的車身大小卻在3排7座車型上意識到了呢？這一點很難以重量差來解釋。其原因在于，以裝備完全相同的普銳斯α的G級車來比較的話，2排5座車型與3排7座車的重量差其實只有10kg。
    在這一點上，豐田的說明給出了提示。從1997年的第一代起，普銳斯14年里一直都采用鎳氫充電電池，鎳氫充電電池在駕駛員實施油門操作時，可通過控制使馬達輸出功率瞬間上升。而鋰離子充電池的話，雖然豐田以前在具備空轉停止功能的“威姿”車型上配備過，但在此次這樣的量產車型上采用卻是首次。因此，豐田更注重安全地實施控制，偏向于不勉強行事。這樣便產生了與瞬間提升馬達功率不同的態度。
    筆者并不想對此做孰優孰劣的比較。筆者認為，對以前一直駕駛轎車及商旅車的人來說，2排5座的普銳斯α擁有能夠讓他們接受的行駛性能，而3排座車型也可讓一直駕駛諾亞/Voxy等微型面包車的人獲得容易親近的駕駛感。
    普銳斯α追加的第3排座席，乘坐空間寬敞，無約束感。但由于地板較高，即使是身高167cm的筆者坐上去，可能也要采取略微抱膝的坐姿，這時大腿會離開座面，所以無法安穩落座。而第2排座席由于天花板較高，因此空間舒適性比普銳斯進一步提高。
    在混合動力車獨有的新裝備方面，采用了簧上減振控制。可通過對行駛中的顛簸實施馬達扭矩控制，使車輛姿態保持平穩。雖然筆者并未直接體會到這一作用，但在整個試駕過程中感覺車輛動作穩定，視線的移動也較少，實現了輕松、舒適的駕駛。可以說，這是一種在不知不覺間發揮效果的舒適裝備。
    可見，普銳斯α并未像普銳斯那樣優先考慮燃效，而是在重視靜音性等舒適性以及車內空間的寬敞性等商旅車易用性的前提下開發的。從JC08模式的燃效性能來看，普銳斯L級為32.6km/L，普銳斯α為26.2km/L（所有級別），但是作為眾所期盼的混合動力商旅車，普銳斯α的綜合實力無疑非常出色。