據外媒報道，本月初，大眾批準了一項340億歐元的支出計劃，旨在加速向電動汽車領域發展，并努力成為全球電動汽車市場的領導者。據一名大眾的發言人表示：“我們已與一些知名的供應商進行了具有建設性的談判，并且談判將繼續進行。此次談判內容除涉及產品供應及生產成本之外，還討論了未來產能的擴張、可持續性及透明性等問題。”談判在德國沃爾夫斯堡（Wolfsburg）進行，歷時兩天，于上周四開始，周五結束。
此次談判旨在與嘉能可（Glencore）、華友鈷業（Huayou Cobalt）、商品貿易商優利時（Traxys）及美國自由港麥克莫蘭銅金公司（U.S. miner Freeport-McMoran）及歐亞資源集團(ERG)研究討論鈷供應協議。歐亞資源集團確認其代表參與了此次會議；嘉能可拒絕評論；華友鈷業、優利時及自由港麥克莫蘭銅金公司尚未置評。
據知情人透露，鈷金屬的價格在30美元/磅左右，該價格是自2008年10月以來最高價格；2015年價格低于10美元/磅。由于全球政府及汽車制造商開始努力的推動電動汽車的發展，以削減燃油機車的廢氣排放，去年該價格大幅增長。據另一位知情人透露：“也有可能包含其它供應商，但他們沒有參加上周的會議。供應商想要固定的價格，那是不可能的，他們希望在年底前達成所有的供應協議，這種事情不可能發生。”
據消息人士稱，預計鈷生產商和大眾將在明年恢復談判，但目前尚未制定出明確的計劃。根據標準普爾全球市場情報（S&P Global Market Intelligence）的數據，鈷產量將從去年的12.2萬噸增加到2022年的21.9萬噸，其中大部分增長將來自剛果。
在公司層面上來講，嘉能可在該市場占主導地位，該公司去年生產的鈷超過2.8萬噸。CRU國際有限公司的顧問George Heppel今年年初預計，截至2021年，全球鈷金屬的需求接近13.6萬噸；截至2025年，該需求將增至16.1萬噸；今年全球鈷金屬的需求約為10.2萬噸。Heppel表示，2021年電動汽車和移動設備的電池需求占比將達46%，高于今年的40%。