鋰電世界 蘋果CEO庫克近日在一次行業峰會上表示，平板電腦未來的銷量將超過傳統的個人電腦，而iPad的累計銷量已突破5500萬部，其銷售速度甚至超過iPhone。對蘋果的投資者來說，這當然是個好消息，而對生產觸摸屏、鋰電池等蘋果產品配件的廠商來說，這同樣鼓舞人心。
事實上，隨著iPad、iPhone等移動消費電子產品的熱銷，鋰電池的應用領域也在不斷拓展，需求也在提升，記者從多家生產碳酸鋰的公司獲悉，近期碳酸鋰價格已開始回升，盡管幅度并不大。而未來，當電動自行車、電動車乃至大型儲能電站進入大規模發展，鋰電池將迎來真正的行業春天。
消費電子熱銷拉動鋰電需求
iPhone在全球的流行與諾基亞份額的不斷萎縮已預示著手機行業正在發生一場前所未有的變革——智能手機時代橫空出世。而與這場變革幾乎同步，電池行業的變革也伴隨續航能力需求的提升而出現。
此前，多項券商研究均認為，鋰電池具有容量大、循環壽命長、無記憶性等優點，足已成為全球消費類電子產品的首選電池。
有數據顯示，去年智能手機電池需求增速約為49%，平板電腦市場對鋰電的需求增速則超過220%。今年，這兩塊市場將繼續高速增長。
在上述背景下，各大廠商紛紛加碼消費類鋰電的產能。如松下去年就宣布，計劃在中國建立一座鋰電池工廠，同時擴大另一座廠的產能。澳大利亞上市公司銀河資源則在張家港興建年產1.7萬噸鋰電池項目，近期就將投產。
“目前看來，消費電子產品的需求會不斷上升，消費類鋰電的應用也會不斷擴大，而且暫時還沒有一種其他電池在消費電子領域可以取代鋰電。”中國電池工業協會鋰電應用委員會會長王金良對記者說。
電動自行車引領動力鋰電市場
除了消費類的應用之外，電動自行車是短期內最有可能成為鋰電大面積應用的新領域。
去年4月，四部委發文將“時速不超過20公里、整車質量(重量)不大于40公斤”作為電動自行車的及格線，不符合該標準的將禁止生產、銷售、上路。同年5月18日，環保部又下發《關于加強鉛蓄電池及再生鉛行業污染防治工作的通知》，掀開了全國性的鉛酸蓄電池環保大整頓。
業內人士推算，經過嚴格準入后，全國鉛酸蓄電池企業將減少三分之二，甚至五分之四，而時速和重量的限制更將引導電動自行車的電池選擇，這為動力鋰電帶來難得的機遇。
中國電池工業協會的一份《2012年電池產業行業發展趨勢分析》顯示，應用于電動自行車行業的鋰電池將為行業帶來全新活力，其將是首先商業化、大批量在車上使用的動力鋰電，也將是繼鉛酸蓄電池之后所占比例較大的實用化電池。
數據顯示，鋰電自行車在國內市場銷量已達12萬輛，而在國外市場，更達到了28.2萬輛的出口量。
“目前電動自行車用鋰電占比還很小，而一旦國家出臺鼓勵鋰電電動自行車的相關政策，則最快‘十二五’期間就將實現鋰電池在電動自行車行業的大面積應用。
”王金良說。
電動車用鋰電靜候市場啟動
無論是消費類鋰電還是用于電動自行車的鋰電，都無法和電動車用鋰電的市場容量相提并論。后者也是最受業界期待的鋰電應用領域。
“對電動汽車，要直接讓市場來運作比較難，畢竟過高的電池成本還無法讓消費者接受。目前看來，短期內大規模推廣電動車還不太可能，估計要到‘十三五’才會迎來電動車及車用動力鋰電池的大規模發展。”王金良說。
他透露，目前國內鋰電池產量仍不算高，僅相當于鉛酸蓄電池產量的十二分之一，其中動力鋰電又只占到所有產量的5%，“國外預計，到2016-2017年，動力鋰電市場才可以和當前手機、平板電腦用的鋰電市場相提并論。”
不過，汽車動力鋰電仍是各地重點發展的方向。同時，越來越多的傳統鉛酸蓄電池企業也開始介入鋰電領域，如南都電源、風帆股份都在研發動力鋰電項目。
作為行業風向標，展會的情況凸顯了這一電池行業結構調整的趨勢。據悉，在今年10月將于上海舉辦的第四屆中國(上海)國際電池產品及技術展覽會上，動力鋰電廠商一改以往的配角地位，將成為參展商的主力。
儲能：鋰電爆發式應用的潛在市場
盡管動力應用是鋰電的一塊潛在“富礦”，但從長遠來看，儲能才是其真正大展拳腳的“寶地”。這是由于儲能電站一旦大規模興建，對電池的需求將是幾何級數增長。
“美國曾有一個機構做過估算，如果智能電網在儲能環節大規模建設，電池用量可能是以前傳統行業的十倍。”南都電源總裁陳博在接受記者采訪時說。
最新消息稱，英國研發了一種新型鋰電池。作為光伏系統的儲能裝置，其儲能效率可提高至95%，將大幅降低太陽能發電成本。
但王金良表示，目前鋰電用于儲能的規模還很小，主要應用在偏遠地區，可以減少維護次數。大容量、大規模的儲能應用還沒有實現。